فوز بوليسيتش بدوري الأبطال- لحظة تاريخية لكرة القدم الأمريكية

ماذا حدث؟

عندما وصل بوليسيتش إلى تشيلسي، كان لديه بالفعل خبرة في المباريات الكبيرة. لقد تألق في بوروسيا دورتموند، وبرز كأحدث نجم يصعد في الأسود والأصفر. أداؤه في ألمانيا، حيث سجل 29 مساهمة تهديفية في أربعة مواسم، أكسبه انتقالًا كبيرًا إلى تشيلسي، وهو نادٍ سيحظى فيه بفرصة أفضل لتحقيق المجد الأوروبي.

جاء ذلك في موسمه الثاني. بعد بداية قوية بتسجيل 11 هدفًا و 10 تمريرات حاسمة مع البلوز، حصل بوليسيتش على الرقم 10 في تشيلسي، مما يدل على مدى أهمية النادي التي كان يتوقعها منه. يخبرنا الإدراك المتأخر الآن أنه لم ينجح أبدًا تمامًا، لكن هذا الإدراك المتأخر يقلل أيضًا من مدى أهمية بوليسيتش خلال موسم فوز تشيلسي بدوري أبطال أوروبا.

لم تكن أي لحظة أكثر أهمية من تلك التي قدمها في 27 أبريل 2021. في ذلك اليوم، سجل ضد ريال مدريد العظيم، ليحقق التعادل خارج أرضه في مباراة الذهاب من الدور نصف النهائي لدوري أبطال أوروبا. بهذا الهدف، أصبح أصغر لاعب في تشيلسي يسجل في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا. كما أصبح أول أمريكي يفعل ذلك أيضًا. فاز تشيلسي بمباراة الإياب 2-0، ليضمن مكانه في النهائي.

بمجرد الوصول إلى هناك، نزل بوليسيتش من مقاعد البدلاء حيث فاز تشيلسي 1-0 على مانشستر سيتي العظيم في ملعب دو دراجاو في البرتغال. من خلال المشاركة كبديل، أصبح أول أمريكي يلعب في نهائي دوري أبطال أوروبا وثاني أمريكي يفوز به بعد أن فعل يوفان كيروفسكي ذلك في عام 1997.

قال بوليسيتش لـ سي بي إس سبورتس: "نهاية الموسم هي مجرد وقت لن أنساه أبدًا. أعني، في منتصف الموسم، إذا كنت ستخبر [تشكيلة تشيلسي] أننا نفوز بدوري أبطال أوروبا، لكان من الصعب تصديق ذلك، ولكن العمل الذي قمنا به، والتغيير في الفريق وكيف اتحدنا جميعًا، يعني الكثير في نهاية الموسم. كان مجرد شيء سنتشاركه مع بعضنا البعض إلى الأبد."

لماذا كان مهمًا؟

بعد فترة وجيزة من إطلاق الحكم صافرة النهاية، حصل كل لاعب على لحظته مع الكأس. حصل بوليسيتش على لحظته، ورفع أولي بيج إيرز إلى سماء الليل مع بقية زملائه في تشيلسي. بعد لحظات، مع ذلك، تمكن من مشاركة اللحظة مع عائلته، وبطرق عديدة، مع بقية كرة القدم الأمريكية.

قال بوليسيتش بعد فوز تشيلسي: "لا توجد طريقة لوصف هذه اللحظة. لم أعتقد أبدًا في حياتي أنني يمكن أن أكون هنا. آمل أن يكون هناك بعض الأطفال يشاهدون في الوطن في أمريكا يعتقدون أنه يمكنهم فعل الشيء نفسه. إنه ضخم، هذا هو أكبر شيء يمكنك الفوز به في كرة القدم للأندية، وأنا فخور جدًا بهذا الفريق. إنه لمن دواعي سروري أن أكون هنا."

ثم أشار إلى قميصه، وهو قميص مزين بشعار كرة القدم الأمريكية.

قال: "لهذا السبب أنا أرتدي هذا. كما قلت، آمل أن يكون هناك أطفال يشاهدون في الوطن في أمريكا. يمكنك فعل أي شيء تريده يا رجل."

في السنوات الأخيرة، تضخم هذا الاعتقاد. من بين 24 فريقًا تأهلوا لمرحلة خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا، كان لدى سبعة فرق أمريكيون في الفريق. وعلى الرغم من أن أياً منهم لم ينجح في الوصول إلى نهائي هذا الأسبوع، إلا أن بوليسيتش أثبت أنه يمكن القيام بذلك، سواء لزملائه الدوليين أو لأي أمريكي آخر يشاهد في المنزل.

قال بوليسيتش بعد أسابيع قليلة: "إنه حقًا يظهر ما نمثله في الخارج. كوني أمريكيًا ألعب في المنتخب الوطني ثم أفوز بدوري أبطال أوروبا، أعتقد أنها مجرد رسالة رائعة."

من أولئك الذين كانوا هناك

بعد أسابيع قليلة فقط من رفع الكأس، عاد بوليسيتش إلى معسكر منتخب الولايات المتحدة. كان مستعدًا للمشاركة في نهائيات دوري الأمم CONCACAF الافتتاحي، حيث بدأ كل من الفوز في نصف النهائي على هندوراس والنهائي ضد المكسيك، وهي مباراة شهدت قيامه بدفن ركلة جزاء في الدقيقة 114 للفوز بكأس أخرى.

قبل هذه المباريات، مع ذلك، كانت كل الأنظار متجهة إلى بوليسيتش. هل سيكون لائقًا للعب؟ كيف سيستخدمه منتخب الولايات المتحدة؟ والأهم من ذلك، ما الذي يعنيه نجاحه في دوري أبطال أوروبا للمجموعة ككل؟

قال جريج بيرهالتر، مدرب منتخب الولايات المتحدة آنذاك، عن بوليسيتش: "إنه لاعب ذهب حيث لم يذهب أي لاعب أمريكي آخر وفاز بدوري أبطال أوروبا مع هذا النادي ولعب دورًا رئيسيًا في تحقيق ذلك. لذلك، كمجموعة، نحن فخورون به للغاية، للغاية."

وأضاف وستون ماكيني، لاعب خط وسط منتخب الولايات المتحدة وصديقه القديم، نفس المشاعر.

قال ماكيني: "أعتقد أن عودة كريستيان وهو لائق والخروج من نشوة الفوز بدوري أبطال أوروبا، أمر مهم للغاية. أن تكون قادرًا أيضًا على جلب هذه العقلية إلى هنا، لأننا نعمل جميعًا لتحقيق ما أنجزوه في الليلة الأخرى، ونعمل أيضًا على التحسن. اعتقد انه مهم جدا. عندما يفوز شخص ما بكأس، فإنه يساعد المجموعة على إدراك أننا نريد أن نتبنى عقلية الفوز، وأننا نريد الفوز بالمباريات، وأننا نريد الفوز بالألقاب، وأننا نريد الفوز بالكؤوس.

لذلك أعتقد أنه بالعودة إلى المجموعة، سنكون سعداء جدًا بعودته، وأعتقد أنه سيكون قادرًا على مشاركة بعض تجاربه أيضًا وجعلها تؤثر علينا."

ماذا حدث بعد ذلك

كان الأمل هو أن يكون رفع بوليسيتش للكأس لحظة فاصلة. كان كذلك. يواصل اللاعبون الأمريكيون إحداث موجات في أوروبا، وتسجيل أهداف كبيرة وتحطيم أرقام قياسية كبيرة على طول الطريق. لكن الفوز بها؟ لا يزال هذا صعبًا كما كان دائمًا، وفي الوقت الحالي، هذا هو السؤال الكبير: من سيكون الأمريكي التالي الذي يصل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا؟

لن يكون بوليسيتش في العام المقبل، حيث فشل ميلان في التأهل للبطولة الأوروبية الأولى. فعل ذلك الكثير من الأمريكيين، رغم ذلك. يجد العديد من الأمريكيين أنفسهم متناثرين بين بعض أكبر الفرق في العالم. مع بعض المباريات الكبيرة والكثير من الحظ، يمكن لأمريكي آخر أن ينضم قريبًا إلى بوليسيتش في رفع هذه الكأس.

في الوقت الحالي، مع ذلك، لا يزال بإمكان مشجعي منتخب الولايات المتحدة أن يفكروا في ما أنجزه بوليسيتش قبل بضع سنوات قصيرة فقط. إنه الآن أحد الأفضل في الدوري الإيطالي، والإحباطات التي عاشها في تشيلسي أصبحت وراء ظهره تمامًا.

هذه الليلة في البرتغال، مع ذلك، ستظل دائمًا خاصة، لكل من بوليسيتش وللأمريكيين في الوطن الذين رأوا أحد أبنائهم يفوز بها جميعًا.